Se c’era una cosa che Wilhelm Rontgen non immaginava, in quell’8 novembre di 115 anni fa, era senza dubbio il numero imprecisato di vite umane che avrebbe indirettamente salvato.E’ una delle scoperte che rivoluzionano la storia dell’umanità, la cambiano profondamente: i raggi X.

A riprova della scoperta epocale, Google dedica, proprio nel giorno dell’anniversario, un bellissimo banner animato. Un logo per celebrare un avvenimento che ha cambiato per sempre la medicina moderna e la fisica: non per nulla, Rontgen dopo pochi anni fu insignito del Premio Nobel. Degli aspetti scientifici della scoperta dei Raggi X, si sono scritti fiumi di parole, molti però non riflettono su come i raggi X abbiano mutato profondamente le abitudini, il linguaggio, ed anche i costumi dell’umanità.

I raggi X nell’intrattenimento. Nella fantasia degli autori, in film, libri, fumetti di tutte le epoche, venivano costruiti mezzi e armamenti, tutti basati sui famosi raggi. Soprattutto nella letturatura fantastica, prima del secondo conflitto mondiale, i raggi x e la loro applicazione venivano abbondantemente adoperati come espediente narrativo, anche in funzione dei personaggi di fantascienza.

Avere una vista ai raggi X. E’ una frase che è diventata sinonimo di vista acuta e formidabile. E’ solo uno dei tanti modi di dire, oppure di sinonimi, entrati prepotentemente nel linguaggio moderno, spesso in contesti in cui si vuole usare un prosa astratta e ad effetto.
I raggi X nella medicina moderna. Prima della loro scoperta, una frattura, una lesione ossea, o qualunque ferita non visibile all’esterno, poteva portare alla morte se non immediatamente diagnosticata. Basti pensare solo a coloro che, dopo una radiografia, hanno potuto ricevere cure specifiche ed adeguate. I raggi X hanno salvato, probabilmente, milioni di vite umane in tutto il mondo.